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"Ceux qui, parmi les anciens Egytiens, désiraient parvenir à la Connaissance, apprenaient avant tout le genre de lettres appelé épistolographique; en second lieu : l'hiérathique, dont se servaient les hiérogrammates; enfin : l'hiéroglyphique. Cette dernière est de deux genres : l'un, cyriologique, emploie les lettres alphabétiques; l'autre est symbolique. La méthode symbolique se subdivise en trois espèces : l'une, représente les objets en propre, par imitation; une autre, exprime d'une manière tropique la figuration; la troisième enfin, s'exprimant par allégories définit certaines énigmes. (Clément d'Alexandrie, Stromates, V, 657)
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